Statistiquement, vous avez autant de chance de mourrir d'un événement cataclysmique causé par un astéroide frappant la terre que de mourrir dans un accident d'avion. Non! voyons comment cela se fait-il ? il y a quelques centaines de gens qui meurent chaque année d'un accident d'avion, pourtant, aucun ne meur d'un astéroide....
C'est pour cela que j'ai bien mentionné "statistiquement". Dans les faits, la terre subit la colision d'un astéroide capable de tuer toute vie sur terre à tout les 100 millions d'années en moyenne; la dernière ayant eu lieu à la disparition de dinausores il y a 65 millions d'années. Si on fait le calcul, quelques centaines de morts par années multiplié par 100 millions, on arrive dans les quelques dizainles de milliards de morts... probablement la population de la terre d'ici quelques centaines d'années. Donc statistiquement les deux s'équivalent approximativement.
Plus près de nous toutefois, il est intéressant de savoir qu'en moyenne une fois par mois, un astéroide d'environ 3 mètres frappe la terre. 3 mètres peut sembler énorme, mais une fois passé dans l'atmosphère, s'il reste quelques chose, ce ne seront que des poussières ou quelques petits cailloux. Chaque années, des expéditions de scientifiques aux pôles permettent d'en récupérer plusieurs à des fins d'étude, ceux-ci étant beaucoup plus faciles à trouver sur une étandue de glace que dans votre jardin.
Puis, si nous continuons d'observer les statistiques, en moyenne, tous les ans, c'est un astéroide de 6 mètres, qui tombe sur terre, puis 15 mètres toutes les décénies. Ces derniers ont plus de chances de laisser des traces, toutefois, la surface de la terre "habitée" comparativement à la surface entière fait que ceux ci ont beaucoup plus de possibilité de se retrouver en mer, que sur votre patio. Nous arrivons maintenant aux siècles, et là on parle d'astéroide de 30 mètres. Ceux ci on beaucoup moins de chance de passer inaperçus. D'ailleurs le dernier avait causé des ravage en sibérie il y a exactement 100 ans cette année. On parle d'une force équivalente à 2 mégatonnes de TNT. (les études démontrent qu'il pouvait toutefois s'agir d'une comète plutôt que d'un astéroide)
Rapidement, après, il s'agit d'un astéroide de 100 mètres tous les millénaires, 200 mètres tous les 10 milles ans, 2 km tous les millions d'années et 10km tous les 100 millions d'années, notre astéroide du début de cet article.
Les plus fûté remarquerons que, toujours statistiquement, nous sommes dûs pour un astéroide de 30 mètres car l'événement tunguska en sibérie fait maintenant plus de 100 ans, et certains dirons également que cela fait plus de mille ans que nous n'avons pas été victimes d'un astéroide de 100 mètres....
Pour l'instant, nous sommes toujours très à risque, il est très difficile de détecter ce type d'objet plus que quelques jours à l'avance, et de plus, dépendemment de la période de l'année (position de la terre) et de la direction d'où proviendrait un tel objet, nous pourrions complètement le manquer... une sorte de blind spot si vous voulez; Espérons que les avancements en astronomie nous premettra d'améliorer nos techniques de détection dans les années à venir...